一般所称的遴选考试其实是一种广义称谓，既包括公务员公开遴选考试，又包括公务员公开选调考试。
    根据《公务员公开遴选办法(试行)》的规定，公开遴选,是指市(地)级以上机关从下级机关公开择优选拔任用内设机构公务员。公开遴选是公务员转任方式之一。简单的说，遴选考试就是上级机关从下级机关选拔优秀公务员的一种考试。

      遴选考试的好处是什么？通过遴选考试，不但可以跨越政府层级，还可以跨越工作部门(系统)和跨越地区。例如：文开遴选的一个学生，研究生毕业后考上选调生到基层工作，3年后任镇党委组织委员（副科级），又工作两年后，参加中央机关遴选考试，成功考入商务部，就同时实现了从乡镇到国家部委、从基层工作到商务工作、从偏远乡镇到北京的人生跨越。

      遴选考试和选调考试有什么区别？二者的区别在于，选调考试面向的考生范围更广。报考遴选考试的考生必须是在职在编的公务员，有的遴选考试可以放宽到允许参公事业单位编制参加考试。但是公开选调公务员考试，国有企业、高等院校和科研院所以及其他不参照公务员法管理的事业单位中从事公务的人员都可以报考。从级别上来说，遴选是上级机关从下级机关选拔人才，人才的流动方向是自下而上的，就像上文举的例子那样。而选调面向的范围就更广，可以从下级、平级甚至是上级机关选拔人才，人才流动的方向可以是自下而上，平行或自上而下。例如：文开遴选的一个学生，原来在市人大工作，通过选调考试到市纪委工作，这就是平行流动。

现在很多培训机构，连选调考试和选调生考试都分不清楚，误认为二者是一种考试，实在是误人子弟。选调考试是面向有工作经验的在编公务员及其他从事公务的人员的，而选调生考试是面向还没有进入公务员队伍的高校毕业生的，二者从报考资格到考试形式都是完全不同的。